プログラミング初心者でもできた！僕のスマート植物モニター奮闘記

プログラミングとか電子工作って、なんだか難しそうで別世界の話だと思ってたんです。SNSで「IoTスキルが求められてる」なんて見かけても、自分には縁がないって諦めてた。だって、コードなんて書いたことないし、電子回路なんて理系の人がやるもんでしょ？僕も半年前まではそう思ってました。でも、実はちょっとしたきっかけと、とあるスターターキットとの出会いが、僕のそんな考えをガラッと変えてくれたんです。

きっかけは、在宅勤務が増えて「何か新しいこと始めたいな」って漠然と思ってた時期。独学でプログラミングの本を読み漁ってみたものの、やっぱり手を動かさないと全然頭に入ってこない。そんな時に見つけたのが、Arduinoっていう電子工作プラットフォームでした。「これなら、実際にモノを作りながら学べるんじゃないか？」ってピンと来たんです。だけど、Arduino本体だけじゃなくて、色々な部品を一つ一つ揃えるのが大変そうで、またしても挫折しそうになって。そんな僕を救ってくれたのが、「必要なものが全部揃ってます」っていう謳い文句のスターターキットでした。まさに、僕が求めていた「これ一つあれば大丈夫」なやつ。まさか、その数ヶ月後には、自分の手で「スマート植物モニター」を作り上げているなんて、当時の僕は夢にも思ってませんでしたね。

最初の印象

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インターネットで見つけたあのキット、最初は正直、「こんなにたくさんの部品、使いこなせるのかな？」って少しだけ不安でした。でも、商品説明を見てすぐにその不安は期待に変わったんです。だって、「半田付け不要」って書いてあったんですよ！電子工作って聞くと、半田ごてを握ってジュワ〜って煙が出てるイメージしかなくて、それが一番のハードルだったから。それが不要って知って、「これなら僕でもできるかも！」って思ったんです。しかも、LEDとかセンサーとか、聞いたことあるような部品から全く知らないものまで、とにかく色々な種類が入ってる。これだけ揃ってれば、色々なものが作れそうだし、部品探しに時間を取られないっていうのは、初心者にとっては本当にありがたいことだなって感じました。

実際に使ってみて

キットが届いたその日から、僕は夢中になって作業を始めました。まずは付属のチュートリアルに沿って、一番最初のレッスンから。LEDを光らせるだけの単純なものなんだけど、「自分のコードでモノが動いた！」っていう感動は忘れられません。ボタンを押すとLEDが消えたり、画面に文字が表示されたり。チュートリアルはすごく丁寧で、まるで僕の隣に先生がいるみたいに進めてくれるんです。最初は意味がわからなくても、サンプルコードを書き写して動かしてみる。そうやって成功体験を積み重ねていくうちに、少しずつ「こういうことなのか！」って理解できるようになっていきました。毎日少しずつ、休日は何時間もかけて。気づけば、みるみるうちにできることが増えていって、まるでゲームのレベルアップみたいで楽しかったですね。

良かったところ

僕がこのキットを使って特に良かったと感じるのは、主に次の3つです。

• 届いてすぐに始められる手軽さ

電子工作って、あれこれ部品を揃えるのが本当に大変。でも、このキットは必要なものが全て揃っていたから、届いたその日からすぐに作業に取り掛かれました。部品を探す手間がないって、想像以上に重要なんですよ。すぐに始められるからこそ、モチベーションが維持できたんだと思います。

• 丁寧で分かりやすい日本語チュートリアル

初心者が一番不安に思うのは「本当に理解できるのか？」ってことですよね。でも、付属のチュートリアルは本当に秀逸でした。段階的にレベルアップしていく構成で、一つ一つのステップが丁寧に解説されている。難しい専門用語も、分かりやすい言葉で説明されていて、僕みたいな完全な初心者でも安心して進められました。

• 想像以上に広がる創作の幅

チュートリアルを終えた頃には、自分で何かを作ってみたいっていう意欲がムクムクと湧いてきました。このキットに入っている部品だけで、スマート植物モニター以外にも、音を出す電子楽器とか、手をかざすと開く自動ゴミ箱みたいなものまで作れるらしいんです。一つのキットでこれだけたくさんの可能性が広がるのは、本当にワクワクしました。

気になったところ

もちろん、完璧なものなんてないですよね。僕が使ってみて「こうだったらもっと良かったな」と感じた点もいくつかありました。

• 細かい部品の整理は自己責任

とにかくたくさんの部品が入っているのは素晴らしいんですが、その分、管理が大変でした。小さな抵抗やジャンパー線なんかは、ちょっと油断するとどこかへ行ってしまいそうになることも。自分でケースを用意するなど、工夫が必要だと感じました。

• チュートリアルを終えた後の「次」への壁

チュートリアルは完璧だったんですが、それを終えて「さあ、オリジナル作品を作ろう！」となった時に、何をどうすればいいのか最初は戸惑いました。ヒントはたくさんあるものの、完全にゼロからアイデアを形にするのは、また別のスキルが必要だと感じましたね。

どんな人に向いてる？

このキットは、まさに僕みたいな人におすすめしたいです。

• プログラミングや電子工作に興味はあるけど、何から始めたらいいか分からない人
• 本を読むだけじゃなくて、実際に手を動かして学びたい人
• 自分だけの「スマートなモノ」を作ってみたいという夢がある人
• 以前に独学で挫折してしまった経験がある人

「自分には無理かも」って思っている人にこそ、ぜひ挑戦してみてほしいですね。

使い続けて数ヶ月の今

数ヶ月前までコードなんて書けなかった僕が、今ではリビングの観葉植物のために自作した「スマート植物モニター」が動いています。土が乾いたらLEDが光って教えてくれるし、ちょっとした工夫でブザーも鳴るようにしました。自分で作ったものが、毎日ちゃんと動いて植物の世話を手伝ってくれるなんて、感動でしかありません。この経験を通じて、モノづくりの楽しさに完全に目覚めてしまいました。次は何を作ろうかな、なんて考えるのが毎日の楽しみです。

このキットとの出会いは、僕にとって新しい世界への扉を開いてくれました。プログラミングも電子工作も、決して難しいものじゃありません。最初の一歩さえ踏み出せば、想像もしなかったような面白い体験が待っています。もしあなたが少しでも興味があるなら、ぜひこの「自分で作り出す」楽しさを味わってみてほしいです。きっと、新しい発見と感動が待っていますよ。

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