プログラミングに挫折した過去の自分に、今、MSX-BASICを推す理由

ねえ、突然だけど「プログラミングに挫折した経験」ってある？僕は小学生の頃、まさにそれだったんだ。友達がキラキラした目で「これ、俺が作ったゲーム！」って見せてくれるたびに、「すごいな、自分も作ってみたいな」って憧れてた。でも、いざ本を広げて画面に向かうと、意味不明な英語と記号の羅列。エラーメッセージの嵐に、あっという間に心が折れてしまって。「プログラミングって、特別な才能がある人だけができるものなんだな」って、諦めてしまったんだ。

それから何十年も経って、まさかまたプログラミングに触れる日が来るなんて思ってもみなかった。きっかけは本当に些細なこと。ふとした拍子にMSX-BASICっていう、昔のコンピューター言語に出会ってね。最初は「懐かしいな」くらいの軽い気持ちだったんだけど、これが僕のプログラミングに対する見方をガラッと変えてくれたんだ。あの頃の僕にはチンプンカンプンだったコードが、大人になった今なら「あれ？これ、こういうことか！」って、すんなり頭に入ってくる。今回は、プログラミングに挫折しまくった僕が、MSX-BASICで何を感じたのか、正直な気持ちを話させてほしい。

最初の印象

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MSX-BASICに初めて触れたとき、「うわ、レトロ！」ってのが最初の感想だった。画面はシンプルで、いかにも昔のパソコンって感じ。派手なグラフィックがあるわけでも、高機能なエディターがあるわけでもない。ただ文字を打ち込んでいくだけのシンプルな環境。正直、「本当にこれでゲームなんて作れるのかな？」って半信半疑だったんだ。現代のプログラミング環境が当たり前の僕にとっては、あまりにも簡素すぎて、まるでタイムスリップしたような感覚だった。でも、そのシンプルさが逆に、変な期待感やプレッシャーを感じさせなかったのは事実。もしかしたら、これくらいの環境の方が、僕には合っているのかもしれないって、漠然と感じたのを覚えてる。

実際に使ってみて

実際にMSX-BASICでプログラムを打ち込み始めたら、驚くほど夢中になったんだ。まずは、画面に文字を出すだけの簡単なコマンドから。キーボードで「PRINT “HELLO WORLD”」って打ってEnterキーを押したら、本当にその文字が画面に表示されたんだ。たったこれだけのことなんだけど、心臓がドキッとするような感動があった。「ああ、自分の打った文字が、ちゃんとコンピューターに伝わって、意図した通りに動いた！」ってね。

それから、少しずつ複雑なプログラムに挑戦した。キャラクターを動かしてみたり、簡単な計算をさせてみたり。もちろん、エラーはたくさん出たよ。でも、そのエラーも「ああ、ここをこう直せばいいのか」って、昔みたいに絶望するんじゃなくて、パズルを解くみたいに楽しんでる自分がいたんだ。特に面白かったのは、画面の座標指定でキャラクターを動かすプログラム。XとYの数字を変えるだけで、キャラクターが右に行ったり左に行ったりするのを見て、「お、動いた！」って、思わず声が出ちゃった。現代の複雑な開発環境とは違って、もっと直感的で、打ったコードがすぐに結果として現れるから、飽きずに続けられたんだ。

良かったところ

MSX-BASICを触ってみて、特に「これは良いな！」って思ったことがいくつかあるんだ。

• シンプルだから本質が見える

現代のプログラミング言語って、便利な機能が多すぎて、何が大事なのか見失いがちになることがあるよね。でもMSX-BASICは、本当に必要最低限の機能しかない。だからこそ、「プログラムってこういう仕組みで動いているんだな」とか、「変数をこう使えば効率的だな」とか、プログラミングの根っこの部分をしっかり理解できた気がするんだ。余計な情報に惑わされず、純粋にロジックを組むことに集中できたのがすごく良かった。

• コードを打つとすぐ結果が見える

これ、本当に大事なことだと思うんだけど、コードを書いてから動くまでの時間がほとんどないんだ。プログラムを打ち込んで、実行ボタンを押せば、すぐに結果が画面に表示される。この即時性が、とにかく楽しい。試行錯誤がスムーズにできるから、「次はこうしてみよう」「ここは変えてみよう」って意欲が途切れないんだ。小さな成功体験を積み重ねやすいから、モチベーションが維持しやすいんだよ。

• 小さな達成感が自信につながる

「画面に文字が表示された」「キャラクターが動いた」「簡単な計算ができた」。どれも小さなことかもしれないけど、自分の手でコードを書いて、それが意図した通りに動いたときの喜びって、本当に大きいんだ。特に僕みたいに、昔プログラミングに挫折した人間にとっては、この「できた！」っていう感覚が何よりも重要で、それが少しずつ自信につながっていくのを感じられたよ。

気になったところ

もちろん、MSX-BASICにも「ここはちょっと…」って気になった点も正直あるよ。

• できることには限界がある

やっぱり、現代のゲーム開発に使われるような複雑な表現や、大規模なプログラムを作るのは難しい。グラフィックも音も、かなりシンプルなものに限られてしまうんだ。だから、「今どきのすごいゲームを作りたい！」って思っている人には、少し物足りなく感じるかもしれないね。あくまで、プログラミングの基礎を学んだり、シンプルなアイデアを形にするのに適している、という感じかな。

• 表現の自由度が限られる

これは「できることの限界」と似ているんだけど、使える色やキャラクターの形、音の種類なんかも、どうしても昔のパソコンの規格に縛られちゃうんだ。だから、「もっとこんな動きをさせたいのに」「こんな綺麗な背景が欲しいのに」って、自分の頭の中にあるイメージを完全に再現するのが難しい場面も出てくる。その制約の中でどう工夫するか、っていう楽しみ方もあるんだけど、最初は「あれもこれもできないのか…」って少し残念に思うこともあったよ。

どんな人に向いてる？

僕の体験から言うと、MSX-BASICはこんな人にすごくおすすめできると思うんだ。

• 昔プログラミングに挫折した経験がある人
• プログラミングの基礎を楽しみながら学びたい人
• 複雑な開発環境に疲れて、もっとシンプルにコードと向き合いたい人
• 「とにかく何か動くものを作ってみたい」という気持ちがある人
• レトロな雰囲気や、昔のゲームにワクワクする人

特に、僕みたいに過去に挫折経験がある人には、本当に再挑戦のきっかけになるんじゃないかな。大人になった今なら、昔とは違う視点でコードを読めるし、あの頃は理解できなかったことも、すんなり入ってくるはずだから。

使い続けて数週間の今

MSX-BASICを使い始めてから数週間経った今、プログラミングに対する僕の気持ちは、あの小学生の頃とはまるで違うものになったよ。昔は「天才だけができるもの」って諦めていたけど、今は「自分にもできること」って思えるようになったんだ。複雑なプログラムはまだ無理だけど、簡単なゲームやツールを自分の手で作れるようになって、それが動くたびに「やった！」って感動する。

プログラミングって、特別なことじゃなくて、アイデアを形にするための「言葉」なんだなって、やっと理解できた気がする。この数週間で、僕はプログラミングの楽しさを再発見したし、新しい「できること」が増えた。これは、大人になった僕だからこそ得られた体験だと心から思う。

僕が昔、プログラミングに挫折した自分に、今ならこう言ってあげたい。「大丈夫、プログラミングは楽しいものだよ。大人になったら、きっとMSX-BASICがその楽しさを教えてくれるから、安心して。今は、目の前の遊びを思いっきり楽しんでいいんだよ」ってね。

MSX-BASICは、僕にとって単なる古いコンピューター言語じゃない。過去の自分と今の自分をつなぎ、プログラミングの楽しさを教えてくれた、大切な「再挑戦の扉」なんだ。もし、この記事を読んでいる君が、昔プログラミングで苦い経験をしたことがあるなら、一度MSX-BASICに触れてみてほしい。きっと、新しい発見があるはずだから。

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