僕がコンビニのビニール傘について本気出して考えてみた

「あーあ、またやっちゃったよ」。
急な雨に降られて、僕は思わず空を仰いだ。今日に限って折りたたみ傘も持ってないし、天気予報もチェックし忘れるなんて。最寄りの駅に駆け込むと、改札を出てすぐのコンビニの明かりが、まるで救いの光のように目に飛び込んできた。きっと、店に入れば、僕と同じように雨宿りしている人たちが、ずらっとレジに並んでいるんだろうな。手にしているのは、きっとあの透明なビニール傘。そう、僕も今からそれを買うのだ。もう何度目だろう、このお決まりのパターン。間に合わせの、使い捨ての象徴みたいな存在だと思ってたんだけど、今回ばかりはちょっと違ったんだ。僕のビニール傘に対するイメージが、ガラッと変わるきっかけになった出来事について話したいと思う。

最初の印象

コンビニの入り口で雨が強くなってきたことに気づき、僕は迷うことなく傘立てへ向かった。ずらりと並んだビニール傘の中から、一番手前のものを手に取る。うん、想像通りの軽さ。広げてみると思ったよりも骨がしっかりしているように感じた。「あれ、意外と悪くないかも？」というのが、正直な第一印象だった。新品特有の、ちょっとツンとくるビニールの匂いも、この際なぜか嫌じゃなかった。透き通るような透明感は、雨でぼやけた街の景色をいつもとは違うフィルターで見せてくれるような、そんな錯覚さえ覚えたよ。デザインは究極にシンプルだけど、それがかえってどんな服装にも合う気がしたんだ。

実際に使ってみて

いざコンビニを出て、傘を差して歩き出す。ザアザアと降っていた雨は、僕が傘を買った途端、少し小降りになっていた。こういう日って本当によくあるんだよな。それでも、新品のビニール傘は雨粒をしっかり弾いてくれる。透明な傘を通して見る景色は、いつもより少しだけ特別に感じられた。強風に煽られても、思ったよりも骨がしなるだけで、ひっくり返ることはなかったんだ。駅までの短い距離だったけど、雨を防ぐ道具としては十分すぎるほどの働きをしてくれた。むしろ、この視界のクリアさのおかげで、いつもより安心して歩けた気がする。

良かったところ

• 視界のクリアさ: 透明なビニール素材だから、傘を差しても視界が遮られることがない。周りの状況がよく見えるので、人混みでも安心して歩けるんだ。特に、濡れた路面で足元に注意したいときなんかは、これが本当にありがたい。
• 軽くて持ち運びやすい: 非常に軽いから、持ち運びも苦にならない。急に雨が降りそうな時に、とりあえずカバンに入れておいても邪魔にならないし、なんなら一本車に常備しておくのもアリだよね。
• どんな服装にもマッチ: 余計な装飾が一切ないから、ビジネススーツでもカジュアルな服装でも、どんなスタイルにも自然に溶け込む。TPOを気にせず使えるのは、やっぱり便利だと思った。

気になったところ

• 個性のなさ: 良くも悪くも、本当に「普通の傘」なんだよね。自分だけの特別な一本という所有欲を満たしてくれるものではないかな。だから、愛着が湧きにくいと感じる人もいるかもしれない。
• 素材感の限界: やっぱりプラスチック感が強いから、高級感や上質さを求める人には物足りないと思う。もっと質感の良い傘を使っている人から見たら、ちょっと安っぽく見えちゃうかもね。

どんな人に向いてる？

このコンビニのビニール傘は、こんな人にぴったりだと思うんだ。

• 「天気予報を見忘れて急な雨に降られがち」な僕みたいな人。
• 傘をよくどこかに忘れてきてしまう、いわゆる「傘の忘れ物常習犯」な人。
• とにかくシンプルで機能的なものが好きで、余計なデザインは求めていない人。
• 一本車に積んでおく予備の傘や、玄関に置いておく来客用の傘を探している人にもおすすめできるね。

使い続けて約4週間の今

あの雨の日から、気づけばもう約4週間が経った。あのビニール傘は、その後も何度か急な雨の日に僕を助けてくれたんだ。最初は「また間に合わせで買っちゃったか…」なんて思っていたんだけど、今ではすっかり僕の日常に溶け込んでいる。玄関の傘立ての一番手前に陣取って、いつでも出番を待っているんだ。

僕にとってビニール傘は、ただ雨をしのぐ道具だったけど、今回はちょっと特別な存在になった気がする。これをきっかけに、自分のライフスタイルに本当に合った傘ってどんなものだろう、なんてことを真剣に考え始めたよ。

コンビニのビニール傘に対するイメージが、僕の中で大きく変わったのは確実だ。単なる「間に合わせ」じゃなくて、いざという時に頼りになる、頼れる相棒。そんな風に思えるようになったんだ。

たまには、当たり前だと思っていた身近なものに、じっくりと目を向けてみるのも悪くない。そう気づかせてくれた、あの日のコンビニのビニール傘に感謝している。

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