📝 この記事のポイント
- 祝日明けの月曜日、都心を走る満員電車の中で、僕は文字通り押しつぶされそうになっていた。
- 物理的な重圧だけでなく、社会という名の巨大な足に、じわじわと踏みつけられているような感覚だ。
- 眠そうな目、諦め顔、そしてスマホを必死に見つめる人たち。
2025年11月23日。祝日明けの月曜日、都心を走る満員電車の中で、僕は文字通り押しつぶされそうになっていた。物理的な重圧だけでなく、社会という名の巨大な足に、じわじわと踏みつけられているような感覚だ。周りを見渡せば、皆同じような表情。眠そうな目、諦め顔、そしてスマホを必死に見つめる人たち。まるで魂を抜かれた抜け殻のようだった。僕はスタートアップで働く28歳のサラリーマン。肩書きは「マーケティング担当」だが、実質は雑用係に近い。朝早くから夜遅くまで働き、週末は疲れて寝るだけ。そんな毎日が、もう何年も続いている。特にこの日は、朝礼で上司にこっぴどく叱られたばかりで、気分は最悪。「最近のマーケティング戦略は、数字に結びついていない！もっとクリエイティブなアイデアを出せ！」と言われたけれど、そう簡単にアイデアなんて湧いてくるものじゃない。そんな僕が、最近手に入れた「ガジェット」が、思いもよらない形で僕の日常と心境に変化をもたらしてくれたんだ。今回は、その不思議なガジェットについて話したいと思う。
最初の印象
あの日の朝、電車を降りてオフィスに向かう途中、僕は気分転換にコンビニに立ち寄った。コーヒーでも買って一息つこうとした棚の隅で、ふと目に留まったものがあったんだ。それは、マルカワのフーセンガム、ボトルタイプ。透明なプラスチックのボトルに、カラフルなガムボールがぎっしり詰まっている。子供の頃、駄菓子屋で小遣いを握りしめて買った、あの懐かしいガムだ。当時は4個入りの小さな箱にロマンを感じていたっけ。まさか、ボトルタイプで売られているとは。少し戸惑いつつも、なぜか無性に懐かしい気持ちになり、僕は衝動的にそれを手に取っていた。レジで会計を済ませ、早速一つ口に入れてみる。甘くてチープな、あの独特の味が口の中に広がった瞬間、まるでタイムスリップしたような感覚になったんだ。これはただのガムじゃない、と直感したのを覚えている。
実際に使ってみて
オフィスに着き、デスクに座って、僕はボトルガムをじっと見つめた。子供の頃は、こんなに大量のガムを手に入れるなんて、夢にも思わなかった。大人になったら、好きなだけガムを食べられる。そんな自由が、本当にあるんだな、と。でも、その自由を手に入れた僕は、果たして本当に幸せなのだろうか？上司からのプレッシャー、終わりの見えない仕事、将来への不安。子供の頃に想像していた大人とは、かけ離れた姿だった。あの頃は、ガムを口いっぱいに頬張って大きな風船を作るだけで、世界は輝いて見えたのに。
昼休み、会社の屋上で一人、僕はガムを噛んでいた。空は高く、澄み切っている。周りには、同じように弁当を食べるサラリーマンたちがいるけれど、皆、どこか疲れた顔をしているように見えた。すると、隣に座っていた同僚の田中さんが、僕のボトルガムに気づいたんだ。「それ、懐かしいですね！子供の頃、よく買いましたよ」と、彼は笑顔で言った。田中さんは僕より少し年上の先輩で、いつも穏やかで周りに気を配る、僕が憧れる理想の大人像の一人だ。僕は、このガジェットが引き出した、その小さな会話をきっかけに、上司に叱られたことを彼に話した。「クリエイティブなアイデアを出せって言われても、全然思いつかなくて…」田中さんは僕の話を静かに聞いて、こう言ったんだ。「クリエイティブなアイデアっていうのは、無理に出そうとしても、出てこないものだよ。まずは、自分の心が本当に求めていることを、見つけることが大事なんじゃないかな」。彼の言葉は、ボトルガムの甘さとともに、僕の心に深く響いた。自分が本当にやりたいこと、本当に求めているもの。それを忘れて、ただ上司の期待に応えようとしていたことに、僕は気づかされたんだ。
良かったところ
僕がこのボトルガムというガジェットを使い続けて感じた、本当に良かったところはいくつかある。
- 心のタイムカプセル効果: 口に入れた瞬間に広がる懐かしい甘さは、疲弊した心を瞬時に子供時代へと誘ってくれる。まるで心のタイムカプセルを開けたかのように、あの頃の無邪気な気持ちや、純粋な好奇心を思い出させてくれるんだ。これが、日々のストレスを和らげる最高の癒しになる。
- 自己対話のトリガー: 無心でガムを噛んでいる時間は、不思議と自分と向き合うきっかけになった。子供の頃の自分と今の自分を比較することで、漠然とした不安の正体や、自分が本当に何を求めているのか、深く考える時間を与えてくれたんだ。田中さんの言葉も相まって、自分の承認欲求のあり方まで見つめ直すことができた。
- 意外なコミュニケーションツール: ガムは、予想外にも周りの人との会話の糸口になった。田中さんとのやり取りもそうだけど、他の同僚も「懐かしい！」と言って話しかけてきてくれたりして、ちょっとした共通の話題として盛り上がることができたんだ。孤独感を感じていた僕にとって、これは嬉しい誤算だった。
気になったところ
もちろん、完璧なガジェットなんてない。ボトルガムにも、いくつか気になった点はある。
- 即効性には限界があること: ガム自体が直接、仕事のプレッシャーや将来への不安を解決してくれるわけじゃない。あくまで自分と向き合う「きっかけ」であり、その後の行動は結局、自分自身にかかっている。魔法の薬ではない、ということだね。
- 持ち運びには不向き: ボトルタイプだから仕方ないんだけど、毎日持ち歩くにはちょっとかさばる。ポケットに入れるのは無理だし、バッグの中では場所を取る。結局、会社のデスクに置きっぱなしになっていることが多いかな。
どんな人に向いてる？
このボトルガムというガジェットは、特にこんな人たちにおすすめしたい。
- 日々の仕事や人間関係のプレッシャーに押しつぶされそうになっているビジネスパーソン。
- 自分が本当に何をやりたいのか、見失ってしまっているクリエイターや夢追い人。
- 何かを変えたいけれど、そのきっかけが見つからないと悩んでいるすべての人。
きっと、この小さなガムが、思わぬ気づきを与えてくれるはずだ。
使い続けて数週間の今
ボトルガムを使い始めて数週間。あの夜、家に帰り昔の写真を見返した僕は、子供の頃の自分に問いかけたんだ。「お前は、本当に今のままでいいのか？」。答えは、明確に「NO」だった。そして翌日、僕は勇気を出して上司に、これまでのマーケティング戦略の問題点、そして、自分が本当にやりたいことを伝えた。最初は上司も戸惑っていたようだけど、僕の熱意に押され、最終的には僕の提案を受け入れてくれたんだ。もちろん、すぐに結果が出るとは限らない。でも、僕は自分の信じる道を歩むことを決めた。
それから数ヶ月、僕の提案したマーケティング戦略は、少しずつ成果を上げ始めた。会社の業績も、徐々に回復していったんだ。
そして今日、2025年11月23日。僕は、あの時と同じ満員電車の中にいる。けれど、あの時とは全く違う気持ちだった。周りの人たちの表情も、少し変わったように見えた。皆、どこか希望に満ちた顔をしている。まるで、社会という名の巨大な足が、少しだけ軽くなったかのようだ。僕はポケットからボトルガムを取り出し、一つ口に入れた。甘くてチープな、あの独特の味が、僕の小さな成功を噛みしめるように、口の中に広がった。
このボトルガムは、僕にとって単なるお菓子なんかじゃない。それは、僕が自分の承認欲求と向き合い、本当に大切なことを見つけるための「相棒」であり、「ツール」だった。人生を変える大きな一歩は、意外にもこんな小さなガジェットとの出会いから始まることもあるのかもしれない。もし今、あなたが何かに行き詰まりを感じているなら、一度この「ボトルガム」を試してみてほしい。きっと、あなたの心にも、新たな風を吹かせてくれるはずだから。
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