まさか無洗米で？私が『会津産コシヒカリ』に夢中になった訳

「またお米が値上がりしてる…」スーパーの米売り場で、最近何度このセリフを心の中で繰り返したことか。去年あたりから続くお米の高騰には本当に頭を抱えていたんだよね。いつの間にか5kgのお米が、以前なら考えられなかった価格帯に。正直、「お米って、こんなに贅沢品だったっけ？」って思う日々だった。

節約のために、パスタとか麺類の出番が増えた我が家の食卓。でもやっぱり、日本人として白いご飯がないと物足りないし、寂しい。たまには奮発して美味しいお米を買いたいけど、もし自分の口に合わなかったら…って思うと、なかなか手が出せなかったんだ。そんな、お米迷子になっていた私が出会ったのが、今回紹介する「会津産の無洗米コシヒカリ」だったんだよね。

最初の印象

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正直に言うと、最初は「無洗米って、どうなの？」ってかなり疑ってたんだ。だって、前にスーパーで適当に買った無洗米が、驚くほどパサパサで、それ以来ずっと「やっぱりお米は自分で研ぐのが一番！」って普通精米派だったんだもん。

でもね、お米の価格が高騰していく中で、「もう一度無洗米も視野に入れるべきか…」って重い腰を上げていろいろ調べてみたんだ。そしたら、「会津産のコシヒカリは評価が高い」っていう情報が目に飛び込んできて。会津って、昼夜の寒暖差が大きいし、お水もとっても綺麗で、お米作りに最適な環境なんだって。そんな話を聞いたら、「産地で選べば、無洗米でも美味しいものがあるのかも？」って、少しだけ期待が膨らんできたんだよね。半信半疑ではあったけど、「もしかしたら…」という気持ちで、思い切って試してみることにしたんだ。

実際に使ってみて

初めて炊飯器を開けた瞬間、ふわっと広がるお米の香りにまず驚いたよ。なんというか、炊きたてのご飯特有の、あの幸せな香り。「え、これ本当に無洗米なの？」って思わず声が出ちゃった。

一口食べてみたら、その感動はさらに大きかった。お米一粒一粒がしっかり立っていて、ふっくらもっちり。変なパサつきは一切なくて、豊かな甘みが口の中に広がるんだ。冷めてもベチャッとしないから、お弁当に入れた時もすごく美味しくて。以前の「無洗米は美味しくない」っていう私の固定観念は、あっという間に覆されちゃったんだよね。

良かったところ

私がこのお米を使い続けて本当に良かった！と感じたポイントは、主に3つあるよ。

• 想像を超える美味しさ

まず何より、味が本当に美味しいこと。無洗米だからといって味が落ちるなんてことは全くなくて、むしろ普通精米の頃より美味しいんじゃないかってくらい。甘みと旨みがしっかり感じられて、冷めてももちもち感が続くから、おにぎりやお弁当にもぴったりなんだ。家族みんな、「今日のご飯、美味しいね！」って言ってくれるのが、何より嬉しい。

• 無洗米の圧倒的な手軽さ

お米を研ぐ作業がなくなるって、想像以上に楽！特に冬の冷たい水での米研ぎは、指先が痺れて本当にストレスだったんだ。夏だって、何度も水を替えるのが地味に面倒だったりするしね。それが、計って水を入れてスイッチを押すだけ。この手軽さは、忙しい毎日の救世主としか言いようがない。帰りが遅くなった日も、さっと美味しいご飯が用意できるのは本当にありがたいことだよ。

• 大切な人にも自信を持って勧められる品質

あまりにも美味しくて感動したから、実家の母にも少し分けてあげたんだ。そしたら後日、「このお米、本当に美味しいね！どこの？」って連絡が来て。身近な人にも喜んでもらえるって、お米選びの醍醐味かもしれないよね。自分だけでなく、大切な人にも自信を持って勧められる品質の高さは、とても大きな魅力だと感じてるよ。

気になったところ

もちろん、良いことばかりじゃなくて、ちょっと気になった点も正直に話すね。

• 一般的なお米よりは少し特別な位置付け

日常的に使うお米の中では、やはりちょっと特別な価格帯にあると感じる瞬間はあるかな。毎日の食卓に欠かせないものだからこそ、もう少しだけ手軽に手に入ると、もっと嬉しいなと思う気持ちも正直あるんだ。ただ、その分、品質の良さは間違いないから、価値とのバランスを考えると納得できる範囲ではあるよ。

• ネット購入がメイン

実際にスーパーなどで手に取って確認できない点は、ネットショッピングならではのデメリットかもしれないね。でも、このお米は「会津産コシヒカリ」という産地ブランドの信頼性があるし、実際に使っている人たちの声もたくさん聞けるから、心配はいらなかったな。お得に手に入れるには、時々あるキャンペーン期間などを狙うのがおすすめだよ。

どんな人に向いてる？

このお米は、こんな人にぜひ試してみてほしいな！

• 忙しくて、お米を研ぐ時間を少しでも短縮したい人
• お米の価格が高騰していても、美味しいご飯は諦めたくない人
• 「無洗米って味がイマイチ」という過去の経験があって、苦手意識があるけど、もう一度試してみたい人
• 家族や大切な人にも、安心して「これ美味しいよ！」って勧められるお米を探している人

逆に、とにかく手頃なお米を最優先で探している人や、玄米や分づき米のような、精米方法に強いこだわりがある人には、もしかしたらあまり合わないかもしれないね。

使い続けて2ヶ月の今

このお米を使い始めて約2ヶ月が経つんだけど、私の毎日は本当に変わったんだ。以前は「今日の晩ごはん、何にしよう…」って、節約のことばかり考えて、食事の準備自体がちょっとしたストレスになっていたんだよね。でも今は、美味しいご飯があるだけで、献立を考えるのがすごく楽しくなった。シンプルに卵かけごはんにするだけでも、このお米なら最高の贅沢だし、納豆ごはんも格別なんだ。

お米って、毎日の食卓の真ん中にあるものだから、それが美味しいってだけで、こんなにも暮らしが豊かになるんだなって実感してる。手間なく美味しいご飯が食べられる安心感は、心の余裕にも繋がってる気がするよ。

まとめ

お米選びで迷っているなら、この会津産無洗米コシヒカリは、一度試す価値があると思うな。無洗米に対するイメージが覆されるほどの美味しさと、毎日の炊事を格段に楽にしてくれる手軽さ。この二つを両立しているお米って、実はそう多くないんだよね。今の時代だからこそ、後悔しないお米選びで、毎日の食卓に笑顔を取り戻してほしいな。

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