📝 この記事のポイント
- デンタアニマル 犬 歯磨き粉 猫 歯磨き 犬amzn.to¥1,9982026年2月17日 16:29時点詳細を見る 「獣医師監修」「自然由来成分」。
- その言葉たちが、まるで僕の罪悪感を軽くしてくれるお守りのように思えて、この小さなチューブを手に取った。
- 未来の自分の姿も描けないのに、この子の健康だけは守らなければならない。
「獣医師監修」「自然由来成分」。その言葉たちが、まるで僕の罪悪感を軽くしてくれるお守りのように思えて、この小さなチューブを手に取った。未来の自分の姿も描けないのに、この子の健康だけは守らなければならない。そんな焦りにも似た感情が、僕を突き動かしていたんだと思う。
最初の挑戦は、散々なものだった。インターネットで見た「正しい歯磨きの方法」をなぞるように、歯ブラシにジェルを付けて彼の口元へ。しかし、彼は僕の必死な形相を察したのか、全身で拒絶した。押さえつけようとすればするほど、信頼関係に亀裂が入っていく音が聞こえるようだった。数日も経たないうちに、僕の心は折れた。ああ、まただ。僕は、何一つまともにやり遂げることができない。自分のこともままならないのに、一つの命をちゃんとケアする資格なんて、僕にはないのかもしれない。そんな自己嫌悪が、就活のストレスと混じり合って、黒い渦のように僕を飲み込んでいった。
それからしばらく、チューブは洗面所の隅で忘れられたように佇んでいた。ある夜、面接でうまく話せなかった自分を責めながら帰宅すると、彼が心配そうに僕の顔を舐める。その時、またあの匂いがした。ごめんな、と心の中で呟きながら、僕はもう一度、あのチューブを手に取った。説明書きの小さな文字を、今度はゆっくりと目で追う。「舐めさせるだけでもお口のケアができます」。その一文が、まるで暗闇に差し込んだ細い光のように見えた。
藁にもすがる思いで、ジェルを少しだけ指先に出す。恐る恐る彼の鼻先に差し出すと、くんくんと匂いを嗅いだ後、ぺろりと舌を伸ばした。その瞬間、僕の胸を締め付けていた何かが、ふっと軽くなった気がした。歯ブラシを使わなくてもいい。完璧な手順を踏まなくてもいい。ただ、彼がこれを受け入れてくれる。その事実だけで、僕は救われたんだ。
それから、その時間は僕たちのささやかな儀式になった。エントリーシートを書き終えた夜、面接から疲れて帰ってきた時。指先のジェルを彼が舐める、その数十秒間が、僕にとって何よりの癒やしになった。彼が僕を信頼してくれている証のように思えたから。
数週間が経った頃だろうか。いつものように彼の寝顔を眺めていると、寝息に混じる匂いが、以前よりもずっと穏やかになっていることに気づいた。劇的な変化じゃない。でも、それは確かな手応えだった。僕たちは、僕たちなりのペースで、ちゃんと前に進めていたんだ。
完璧じゃなくてもいい。背伸びをしなくてもいい。ただ、できることを、できる範囲で続けていく。就職活動で「こうあるべきだ」という社会の物差しに自分を当てはめ、息苦しさを感じていた僕に、彼が体当たりで教えてくれたような気がした。
肩の力が抜ける、許容範囲の広さ
僕が最初に挫折したのは、「歯ブラシでしっかり磨かなければ意味がない」という、自分自身で作り上げた固定観念のせいだった。まるで、有名企業の内定を取らなければ人生が終わる、と思い込んでいる今の自分のように。
しかし、この製品はそんな僕の視野の狭さを、優しく解きほぐしてくれた。指で直接歯茎に塗ってもいい。フードやおやつに混ぜてもいい。飲み水に溶かしたって構わない。その選択肢の多さが、「こうでなければならない」という強迫観念から僕を解放してくれたんだ。
特に、心の余裕がない日には、ただ指先に出して舐めさせるだけ。それだけで「今日もちゃんとケアできた」という小さな達成感が得られる。この「許される」感覚が、どれほど僕の心を軽くしてくれただろうか。完璧を目指さない勇気。それは、僕が就職活動を通して学ばなければならないことと、どこか似ている気がした。
言葉にならない、信頼の証
「ヒューマングレード」。この言葉の意味を、僕は最初よく理解していなかった。人間が口にするものと同じ水準で作られている、ということらしい。成分を見ても、僕には難しい言葉が並んでいるだけだ。
けれど、僕が口にできないようなものを、この小さな家族に与えるのは違う。心のどこかで、ずっとそう思っていた。だから、この言葉が妙に心に響いたのかもしれない。
僕が選んだものを、彼が何の疑いもなく、信頼しきった目で舐める。その姿を見るたびに、胸の奥がじんわりと温かくなる。彼が僕を信じてくれている。だから僕も、この製品を作った人たちの想いを信じてみよう。言葉を交わせなくても、僕たちの間には確かに存在する、信頼という名の絆。このジェルは、それを可視化してくれる、一つの記号のようなものだった。
焦がれる心と、減りの速さ
彼が喜んでくれるのは、素直に嬉しい。僕がチューブを取り出すと、尻尾を振って駆け寄ってくる姿は、一日の中で数少ない、心が安らぐ瞬間だ。
でも、そのたびにチューブが少しずつ軽くなっていくのを、僕は感じずにはいられない。この穏やかな時間が、いつか終わってしまうのではないかという、漠然とした不安。もちろん、新しいものを手に入れればいいだけの話だ。でも、そう単純な話ではないような気がしてしまう。
一夜にして変わる魔法ではないからこそ、日々の積み重ねが大切になる。それは、僕の就職活動とも同じだ。だからこそ、もう少し、この穏やかな時間を長く続けられたら、と願ってしまうのは僕の我儘だろうか。この小さなチューブに、僕たちの未来を託しすぎているのかもしれない。
Q1: 本当に舐めさせるだけでいいのですか？
A: 僕も最初は、その言葉を信じきれませんでした。でも、7週間ほど続けたある日、彼の寝息をすぐそばで聞いた時、以前との確かな違いに気づきました。もちろん、専門家が言うように、ブラッシングを併用した方が理想的なのかもしれません。でも、僕にとって重要だったのは、「何もしない」という罪悪感から抜け出すことでした。それだけで、十分すぎる価値があったと、今は思います。
Q2: 嫌がることはありませんか？
A: 正直に言うと、僕が歯ブラシを使った時は、全身で嫌がられました。きっと、僕の焦りや緊張が伝わってしまったんだと思います。でも、僕が肩の力を抜き、ただ指先に出して「ほら」と差し出すようになってからは、彼の方から寄ってくるようになりました。彼のペースに合わせること、彼の気持ちを尊重すること。それが、一番の近道なんだと、彼に教えられました。
Q3: 安全性は大丈夫ですか？
A: 僕がこれを選んだ、一番の理由がそこにあります。人間が口にしても問題ない水準で作られていると聞いて、心が決まりました。難しい成分のことは分かりません。でも、僕が信じたいと思ったのは、その製品哲学です。大切な家族に与えるものだから、自分自身が納得できるものを選びたい。その想いに、応えてくれる製品だと感じています。
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