📝 この記事のポイント
- 満員電車に揺られながら、僕はスマートフォンを握りしめていた。
- ニュースアプリを開くと、トップ記事には「AIによる完全自動運転タクシー、実用化へ」という見出しが躍っている。
- SF映画で見たような未来が、着実に現実になっている。
2026年1月13日。東京は珍しく雪がちらついていた。
満員電車に揺られながら、僕はスマートフォンを握りしめていた。ニュースアプリを開くと、トップ記事には「AIによる完全自動運転タクシー、実用化へ」という見出しが躍っている。SF映画で見たような未来が、着実に現実になっている。
「すごいな」と呟きながら、ふと向かいに立っている女性に目をやる。彼女はヘッドホンで音楽を聴きながら、窓の外をぼんやりと眺めている。その表情は、どこか物憂げで、まるでモノクロ映画のワンシーンのようだった。
僕は、広告代理店で働く28歳のサラリーマンだ。日々、クライアントの要望に応えるべく、企画書とにらめっこする毎日を送っている。斬新なアイデアを求められるプレッシャーは大きいけれど、自分の企画が世の中に出た時の達成感は、何物にも代えがたい。
最近、僕は「幸せ」についてよく考える。それは、仕事がうまくいかない時や、人間関係に悩んだ時に、特に顕著になる。幼い頃は、欲しいものが手に入れば幸せだった。でも、大人になるにつれて、幸せの定義はどんどん複雑になっていく。
カフェで打ち合わせを終え、オフィスに戻る途中、僕はふと香川県出身の同僚、田中さんのことを思い出した。田中さんは、いつも明るくて、ユーモアに溢れている。彼の故郷、香川県には、俳優の要潤さんをネタにした広告がたくさんあるらしい。
「要潤で無限にふざけていい権利」
誰かがそう表現していた記事を読んだことがある。下半身が馬の要潤さんが描かれたポスターや、要潤さんの顔がプリントされた名刺。地元の人々にとって、それは単なる広告ではなく、愛着とユーモアの象徴なのだ。
僕は、その記事を読んだ時、少し羨ましい気持ちになった。東京のような大都会では、常に効率性と合理性が求められる。ユーモアや遊び心は、どこか軽視されがちだ。
香川県の人々は、要潤さんをネタにすることで、日々の生活に笑いを、そして心の余裕を生み出しているのかもしれない。それは、現代社会において、とても大切なことだと思う。
オフィスに戻ると、デスクには山積みの書類が置かれていた。僕は、ため息をつきながら、パソコンに向かった。
その日の夜、僕は田中さんを飲みに誘った。
「田中さん、香川県って、本当に要潤さんだらけなんですか？」
僕は、少し照れながら尋ねた。田中さんは、にやりと笑って答えた。
「まあ、そんな感じだよ。でも、ただふざけてるだけじゃないんだ。要潤さんは、香川県にとって、一種のアイコンみたいな存在なんだよ。彼のおかげで、香川県は全国的に知られるようになったし、観光客も増えた。彼は、香川県を愛してくれているし、香川県も彼を愛している。Win-Winの関係なんだよ。」
田中さんの言葉を聞いて、僕はハッとした。香川県の人々は、要潤さんをネタにすることで、地域を活性化させ、地元の人々を笑顔にしているのだ。それは、まさに創造的な幸福の形だ。
「東京には、そういう存在、いないんですかね？」
僕は、少し寂しげに尋ねた。田中さんは、少し考えてから答えた。
「いるかもしれないけど、まだ見つかっていないだけかもしれないね。東京は、人も多いし、情報も多い。だから、そういう存在が埋もれてしまっているだけかもしれない。」
田中さんの言葉を聞いて、僕は希望が湧いてきた。東京にも、きっとユーモアと愛に溢れた存在がいるはずだ。そして、僕自身も、そういう存在になれるかもしれない。
数日後、僕は新しい企画を思いついた。それは、東京の街を舞台にした、ユーモア溢れる広告キャンペーンだった。僕は、東京の街を歩きながら、面白いもの、不思議なものを探し求めた。
渋谷のスクランブル交差点で、コスプレをした若者たちを見かけた。新宿のゴールデン街で、個性的なバーテンダーたちと話をした。上野公園で、大道芸人たちのパフォーマンスを観た。
東京には、本当にたくさんの面白い人たちがいる。僕は、彼らの魅力を最大限に引き出す広告を作りたいと思った。
僕は、企画書を書き上げた。それは、東京の街を舞台にした、ユーモアと愛に溢れた広告キャンペーンだった。僕は、自信を持って、上司に企画書を提出した。
上司は、企画書を読み終えると、ニヤリと笑って言った。
「面白いじゃないか。やってみよう。」
僕は、歓喜した。自分のアイデアが、形になる。それは、何物にも代えがたい喜びだった。
僕は、広告キャンペーンの準備に取り掛かった。キャスティング、撮影、編集。全てが初めての経験だったけれど、僕は、楽しんで取り組んだ。
数ヶ月後、広告キャンペーンが始まった。東京の街のあちこちに、僕の作った広告が掲載された。
渋谷の駅のホームに、コスプレをした若者たちの巨大なポスターが貼られた。新宿のゴールデン街の入り口に、バーテンダーたちの写真が飾られた。上野公園の特設ステージで、大道芸人たちのパフォーマンスが披露された。
広告キャンペーンは大成功を収めた。東京の街は、ユーモアと愛に包まれた。人々は、笑顔で写真を撮り、SNSに投稿した。
僕は、自分の作った広告が、人々の心を動かしたことを実感した。それは、僕にとって、最高の瞬間だった。
僕は、田中さんに電話をかけた。
「田中さん、やりましたよ。東京も、ユーモアと愛に溢れた街になりました。」
田中さんは、電話口で笑って言った。
「おめでとう。でも、これで終わりじゃないよ。ユーモアと愛は、常にアップデートしていく必要があるんだ。香川県の要潤も、常に進化しているんだからね。」
田中さんの言葉を聞いて、僕は身が引き締まる思いがした。僕は、これからも、ユーモアと愛を追求し続けようと思った。
2026年1月13日。僕は、あの日の雪の日のことを思い出した。満員電車の中で、物憂げな表情をしていた女性は、今頃どうしているだろうか。
僕は、スマートフォンを取り出し、ニュースアプリを開いた。トップ記事には、「AIによる完全自動運転タクシー、本格運行開始」という見出しが躍っている。
僕は、微笑んで、スマートフォンを閉じた。未来は、想像以上に早くやってくる。でも、どんなに未来が進んでも、ユーモアと愛は、決して色褪せない。
僕は、空を見上げた。東京の空は、今日も青く澄み渡っていた。
そして、僕は、一歩を踏み出した。僕の進む先に、どんな未来が待っているのか、まだ分からない。
でも、僕は、信じている。ユーモアと愛があれば、どんな困難も乗り越えられると。
要潤的幸福論。それは、現代社会を生き抜くための、僕なりの答えなのかもしれない。
僕は、今日も、東京の街を歩き続ける。ユーモアと愛を胸に抱いて。そして、いつか、東京にも、要潤的な存在が現れることを、信じて。
※このエッセイは、Togetterのまとめから着想を得て創作されたフィクションです。
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