📝 この記事のポイント
- 都心のオフィス街は、いつものように無機質なグレーで覆われていた。
- 吐く息が白く、それがすぐに消えていくのを見ていると、まるで自分の存在が曖昧になるような気がした。
- 満員電車に揺られ、やっとの思いで降り立った駅のホームは、人でごった返していた。
2026年1月9日。都心のオフィス街は、いつものように無機質なグレーで覆われていた。空は鉛色。吐く息が白く、それがすぐに消えていくのを見ていると、まるで自分の存在が曖昧になるような気がした。
満員電車に揺られ、やっとの思いで降り立った駅のホームは、人でごった返していた。マスクで顔を覆い、スマホを操作する人々。その画面に映し出されているのは、ニュース記事だったり、SNSのタイムラインだったり、ゲームの画面だったり、様々だろう。でも、皆一様に疲れた顔をしている。
僕はその流れに逆らうように、少しだけ立ち止まった。そして、深呼吸をした。冷たい空気が肺を満たし、少しだけ頭がクリアになる。
今日の僕は、珍しく体調が悪かった。昨晩から喉が痛み、熱っぽい。もしかしたら、インフルエンザかもしれない。
オフィスに着き、とりあえず席に着いたものの、倦怠感がひどい。これはまずいと思い、上司に事情を説明し、早退させてもらうことにした。
帰りの電車は、朝とは逆方向だからか、少し空いていた。座席に座り、ぼんやりと窓の外を眺める。流れる景色は、まるで映画のワンシーンのように、どこか現実離れしていた。
家に帰り着き、熱を測ると、38度を超えていた。これは間違いなくインフルエンザだろう。
僕は、実家の家族LINEグループに、インフルエンザになったことを報告した。
「インフルエンザでダウン。しばらく休みます」
すぐに既読がついた。でも、返信はない。
既読スルー。
今や日常茶飯事となったこの現象は、もはや現代社会におけるコミュニケーションの一つの形と言えるだろう。でも、体調が悪い時というのは、いつも以上に心が弱っているものだ。
（心配してくれないのかな…）
そんなことを考えていると、少しだけ寂しくなった。
しばらくして、母からLINEが来た。
「大丈夫？何か必要なものある？暖かいスープでも作って持って行こうか？」
その言葉に、僕は少しだけ心が温まった。
「大丈夫だよ。ありがとう。でも、無理しないでね」
僕はそう返信した。
その数時間後、インターホンが鳴った。ドアを開けると、そこには母が立っていた。
「具合どう？」
母はそう言いながら、手提げ袋を差し出した。中には、手作りの野菜スープが入っていた。
「これ、温めて食べてね。あと、薬も買ってきたから」
母はそう言いながら、僕の額に手を当てた。
「熱いね。ゆっくり休んでね」
そう言って、母は帰って行った。
僕は、母が作ってくれた野菜スープを温めて食べた。野菜の甘みと、優しい味が、体に染み渡るようだった。
その日の夜、今度は姉からLINEが来た。
「インフルエンザ大丈夫？明日、何か差し入れ持って行こうか？」
僕は、母がスープを持ってきてくれたことを伝えた。
すると姉は、「じゃあ、私はおかゆでも作って持って行こうかな」と言った。
翌日、姉がおかゆを持ってきてくれた。
「これ、私が小さい頃によく作ってもらったおかゆなんだ。風邪の時に食べると、体が温まるんだよ」
姉はそう言いながら、おかゆを渡してくれた。
そして、その日の夕方、今度は別の姉からLINEが来た。
「インフルエンザ大丈夫？何か欲しいものある？」
僕は、母と姉がお見舞いに来てくれたことを伝えた。
すると別の姉は、「じゃあ、私はフルーツでも買って持って行こうかな」と言った。
結局、僕は、母の野菜スープ、姉のおかゆ、そして、別の姉のフルーツという、豪華な差し入れをもらうことになった。
三種類の優しい味が、僕の体を温め、心を癒してくれた。
家族の愛情は、まるでバフ（ゲーム用語で、能力を一時的に向上させる効果のこと）のようだった。
今回のインフルエンザを通して、僕は、家族の温かさを改めて感じることができた。
現代社会は、何かと孤独を感じやすい世の中だ。SNSで繋がっていても、どこか心が満たされない。既読スルーされると、さらに寂しい気持ちになる。
でも、リアルな繋がりは、やっぱり大切だ。家族や友人との温かい触れ合いは、何よりも心を癒してくれる。
今回、僕は、家族の愛情というバフによって、インフルエンザから回復することができた。
そして、既読スルーという現代的なコミュニケーションのあり方について、改めて考えさせられた。
既読スルーは、必ずしも悪意があるわけではない。忙しかったり、返信する言葉が見つからなかったり、理由は様々だろう。
でも、相手が体調を崩している時というのは、いつも以上に気遣ってあげることが大切だ。
たった一言のメッセージでも、相手の心を温めることができる。
僕も、これからは、もっと周りの人に気を配り、温かい言葉をかけていきたい。
そして、家族の愛情を大切にし、感謝の気持ちを忘れずに生きていきたい。
2026年1月9日。インフルエンザになった僕は、家族の愛情というバフによって、少しだけ強くなった。そして、既読スルーという現代社会のコミュニケーションについて、深く考えることができた。
それは、僕にとって、忘れられない一日となった。
窓の外は、相変わらずグレーの空が広がっている。でも、僕の心は、少しだけ晴れやかだった。
春は、もうすぐそこまで来ている。
※このエッセイは、Togetterのまとめから着想を得て創作されたフィクションです。
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