『また頬が痛い…』僕が手に入れた”あれ”で冬の朝が別世界になった話

「また頬が痛い…」この言葉を、冬の朝にバイクで通勤するたびに呟いていた。2024年1月、気温はマイナス3度。ヘルメットをかぶっても、顎から下はまるで無防備な状態。首にマフラーをぐるぐる巻いても、走ればすぐに風でずり落ちる。会社までの30分が、毎朝の修行僧のような時間だった。信号待ちのたびに、頬がジンジンと痛み、耳の奥まで冷える。会社のロッカールームで鏡を見ると、顔は真っ赤。同僚に「寒かったでしょう？」と聞かれるたびに、「うん、死ぬかと思った」と、もはや定型文と化した返事をしていたんだ。

高校生の頃、父のバイクの後ろに乗せてもらった時も、あまりの寒さに泣きそうになった記憶がある。父は「慣れだよ」と笑っていたけれど、僕には到底無理だと思った。あの地獄のような体験が、大人になった今、まさか毎日のルーティンになるとは。春や秋はバイク通勤が最高なんだけど、冬だけは本当に参る。毎日「今日は車にしようかな」と迷いつつも、会社の駐車場から玄関までの7分の差に負けて、結局バイクを選んでしまう。そんな僕が、とある防寒グッズと出会って、冬の朝の景色がガラッと変わったんだ。今日は、その話をさせてほしい。

最初の印象

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僕はこれまで、マフラーを二重にしたり、スポーツ用のフェイスマスクを試したりと、色々ジタバタしてきたんだ。でもどれも帯に短し襷に長しで、完璧な解決策にはならなかった。マフラーは顔が守れないし、フェイスマスクは首が寒い。ヘルメットとの相性も悪いことが多かった。そんな時にたまたま見かけたのが、その防寒グッズだった。なんていうか、見た目はごくシンプル。最初は「これ、本当に効くのかな？」って半信半疑だったんだ。でも、手にとってみると、すごく薄くて軽い。それでいて、顔から首、耳までをすっぽり覆うような、絶妙な形状をしている。素材も肌触りが良くて、これならヘルメットの下でも邪魔にならないかも、と直感的に思ったんだ。まさに僕が求めていた「顔・耳・首を同時に守る」というキーワードに、ピタリと当てはまるような印象だった。正直、見た目の派手さはないけれど、その実用性に期待が膨らんだのを覚えてる。

実際に使ってみて

初めてその防寒グッズを装着してバイクに乗った日のことは、今でも鮮明に覚えているよ。その日の朝も、例によってマイナス3度。バイクにまたがって、いつものように冷たい風が顔を直撃するのを覚悟した。ところが、走り出してみると、あれ？なんだか頬が痛くない。耳もジンジンしない。いつもなら時速50キロで体感温度がマイナス10度以下になるはずなのに、顔周りがすっかり穏やかだったんだ。

薄手の生地なのに、風をしっかり遮断してくれて、体温を奪われる感覚がほとんどない。ヘルメットをかぶっても全くごわつかないし、息苦しさも感じない。視界の邪魔になることもなく、本当に自然にバイクを運転できた。信号待ちでいつも顔をしかめていたのが、その日は少しだけ余裕が持てたような気がする。会社に着いてヘルメットを脱いだ時、いつもの真っ赤な顔じゃなくて、健康的な肌色だったことに本当に驚いたんだ。この瞬間、「これだ！」って心底思ったよ。

良かったところ

この防寒グッズを使って本当に良かったと感じる点は、主に3つあるんだ。

• 顔・耳・首をまとめてカバーしてくれること。これまでのマフラーやフェイスマスクは、どれか一つが手薄になるのが悩みだったけど、これは全部を一括で守ってくれる。もう「どこか寒い」って感覚がない。
• 薄くてごわつかないのに、驚くほど暖かいこと。ヘルメットをかぶっても全く邪魔にならないし、脱いだ後も荷物にならない。厚着で動きにくいとか、着替えるのが面倒とか、そういう悩みから完全に解放されたよ。
• 息苦しさがなく、快適に呼吸できること。通気性が良いのに防風性も高いっていうのが、本当にすごい。冬の朝でも、視界が曇りにくいのも地味に助かるポイントだね。

気になったところ

もちろん、完璧なものなんてないから、いくつか気になったところも正直あるんだ。

• 最初は装着に少し慣れが必要だったこと。顔の形に合わせてフィットさせるのに、最初はちょっと手間取ったかな。でも、慣れちゃえばサッと装着できるようになったけどね。
• 真冬の極寒期、例えばマイナス5度を下回るような日には、これ一枚だけだと少し心許ないと感じることもあった。そういう日は、中に薄手のインナーネックウォーマーを重ねて使うと完璧だったよ。

どんな人に向いてる？

僕の経験から言うと、この防寒グッズはこんな人にピッタリだと思うんだ。

• 冬のバイク通勤・通学で、顔や耳、首の寒さに本気で悩んでいる人。
• マフラーや既存のフェイスマスクでは、満足いく防寒ができていないと感じている人。
• 厚着で体がごわつくのが嫌で、スマートに防寒したい人。
• フルフェイスヘルメットの圧迫感が苦手で、ジェットヘルメットを愛用している人。
• 朝の通勤時間を、少しでも快適に過ごしたいと願っている人。

とにかく「寒さを我慢する」という考え方を捨てて、「寒さから守る」という発想に切り替えたい人には、ぜひ試してみてほしいね。

使い続けて数週間の今

あの防寒グッズと出会って数週間が経った今、僕の冬の朝のルーティンは大きく変わったよ。毎朝バイクに乗るのが憂鬱だったのが、今は全然苦じゃなくなった。むしろ、心地よさすら感じている。頬が痛いとか、耳が凍えるとか、そういうネガティブな感覚がほとんどないから、会社に着くまでの30分間、純粋に運転を楽しめるようになったんだ。

驚くことに、冬になると月に1回は喉を痛めて風邪をひいていたんだけど、今年はまだ一度も体調を崩していない。首や顔がしっかり守られているから、体全体の冷え込みも防げているのかもしれないね。朝、布団から出るのが辛いということもなくなったし、毎日を前向きにスタートできている気がする。僕にとって、この防寒グッズは単なるアイテムじゃなくて、冬のバイク通勤の救世主であり、生活の質を向上させてくれた最高のパートナーだ。

まとめ

冬のバイク通勤で顔の寒さに悩む日々は、本当に辛いものだった。でも、僕はその「地獄」から抜け出すことができたんだ。特別な魔法を使ったわけじゃない。ただ、自分に合った「ある防寒グッズ」と出会えた、それだけなんだ。もし今、あなたが同じように毎朝「また頬が痛い…」と呟いているなら、諦めないでほしい。きっと、あなたの冬の朝を快適にしてくれるアイテムが見つかるはずだから。僕みたいに、少しでも冬の通勤が楽しいものになったら、それって最高じゃないかな。

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