📝 この記事のポイント
- 「週末に手作りパンに挑戦!」意気込んで材料を揃え、レシピ通りに作ったはずなのに、なぜかお店で売っているようなフワフワ、モチモチのパンにならない…。
- 焼き上がりのたびに「今回もイマイチ…」とため息をつき、家族には申し訳ない気持ちでいっぱいでした。
- 周りの友達はサッと美味しそうなパンを焼いていて、「なんで私だけこんなにパン作りが下手なんだろう?」と、正直、諦めかけていたんです。
「週末に手作りパンに挑戦!」意気込んで材料を揃え、レシピ通りに作ったはずなのに、なぜかお店で売っているようなフワフワ、モチモチのパンにならない…。もう何度この経験を繰り返したことか。焼き上がりのたびに「今回もイマイチ…」とため息をつき、家族には申し訳ない気持ちでいっぱいでした。周りの友達はサッと美味しそうなパンを焼いていて、「なんで私だけこんなにパン作りが下手なんだろう?」と、正直、諦めかけていたんです。そんなある日、ふと目にしたのが「パン作りは科学」という言葉でした。最初は半信半疑。だって、パン作りって経験と勘が全てだと思ってたから。でも、その言葉に導かれるように、パン作りの「根っこ」にある科学のメカニズムを少しずつ学び始めたんです。そしたら、私のパン作りが本当に、本当に劇的に変わったんですよ。
最初の印象
「パン作りは科学」と聞いたとき、正直「難しそう」「理屈っぽい」って思ったんです。だって、今まで感覚でやっていたものが、急に実験みたいになっちゃうのかと。でも、実際にその考え方に触れてみると、意外な発見がありました。レシピの「何グラム」とか「何分」っていう数字の裏に、ちゃんと意味があるんだって分かったんです。例えば、小麦粉と水を混ぜるだけじゃない「グルテン形成」とか、発酵の「温度管理」とか。これまでは漠然と「こうするものだ」と思っていた工程が、「こういう理由があるからこうするんだ」と理解できた時の「なるほど!」感はすごかった。まるで、今まで暗闇の中を手探りで進んでいたのが、急にスポットライトが当たって、進むべき道がはっきり見えたような感覚でした。
実際に使ってみて
実際に科学的アプローチを私のパン作りに取り入れてみたのは、発酵温度の管理からでした。今までは室温に任せっきりだったけれど、30度を目安に湯煎で温度を調整したり、夏場はちょっと低めにしてみたりと、意識して変えてみたんです。すると、今までまちまちだった膨らみが驚くほど安定するようになったんですよ。さらに、生地の「こね方」についても、グルテンが薄い膜のように伸びる状態を目指す、っていうのを意識するようになりました。これまではひたすらレシピの時間だけを頼りにこねていたから、「こねすぎ?」とか「足りない?」って不安になることも多かったけれど、生地の状態を目で見て判断できるようになって、「これだ!」っていう感覚がつかめるようになりました。これが本当に革命で、自分の手で理想の生地が作れるようになったことに感動しました。
良かったところ
私がこの科学的アプローチを取り入れて本当に良かったと思う点は、大きく3つあります。
- パン作りの失敗が劇的に減ったこと
今までは「なぜか膨らまない」「硬くなる」という失敗が日常茶飯事だったけれど、今はその原因が「グルテン不足かも」「発酵温度が高すぎたかな」と自分で予測できるようになりました。おかげで、無駄にする材料も時間もグッと減って、週末のパン作りがストレスフリーになりました。
- パンのクオリティが格段に上がったこと
もう本当に、お店で売っているパンみたいに、フワフワでモチモチのパンが焼けるようになったんです!家族も「今日のパン、今までで一番美味しい!」って言ってくれることが増えて、それが何よりの喜び。再現性があるから、いつでも同じ美味しいパンが作れるのが嬉しいですね。
- パン作りがもっと楽しく、奥深くなったこと
ただレシピをこなすだけじゃなく、生地の状態や気温、湿度に合わせて「どうすればもっと良くなるかな?」って考えながらパン作りができるようになりました。まるで、生地と会話しているみたいで、パン作りのプロセス自体が本当に楽しく、奥深い趣味になったんです。
気になったところ
正直なところ、この科学的なアプローチに慣れるまでには、少しだけ時間がかかりました。最初は、今まで感覚でやっていたことを、わざわざ「なぜ?」と考えることに戸惑いがあったんです。
- 最初のとっかかりは少しだけ座学が必要だったこと
パン作りのメカニズムを少し理解するまでは、「本当にこれが必要なのかな?」って思っちゃうこともありました。でも、一度基本を理解すれば、あとは実践あるのみ。
- 完璧にマスターするには試行錯誤が必要だったこと
もちろん、科学的な知識を身につけたからといって、いきなり完璧なパン職人になれるわけではありません。その日の気温や湿度、材料のコンディションによって微調整が必要な場面もあって、「なるほど、ここを調整するんだな」と経験を重ねる中で学んでいくことが多かったです。
どんな人に向いてる?
この科学的なアプローチを取り入れたパン作りは、私のようにこんな悩みを持つ人に特におすすめしたいです。
- レシピ通りに作っているのに、なぜか失敗ばかりしてしまう人
- 「もう少しフワフワにしたい」「もっとモチモチにしたい」と、パンのクオリティを上げたい人
- 忙しいけれど、少ない時間で確実に美味しいパンを作りたいビジネスパーソン
- パン作りの根本的なメカニズムを理解して、もっと自由にパンを作りたい人
使い続けて半年の今
あの時、「パン作りは科学」という言葉に出会ってから、もう半年が経ちました。今では、パン作りは私にとって週末の楽しみだけでなく、日常に欠かせないルーティンになっています。パンの失敗でため息をつくこともなくなり、むしろ「今日はどんなパンを焼こうかな?」とワクワクしながら材料を準備しています。家族や友達に自信を持って手作りのパンを振る舞えるようになったことが、本当に嬉しい。単に美味しいパンが焼けるようになっただけでなく、物事を論理的に、そして深く考える楽しさをパン作りを通して学べた気がします。
まとめ
パン作りは、決して難しいものではありません。ただ、その裏側にある「科学」という舞台を少しだけ覗いてみるだけで、あなたのパン作りは劇的に変わります。レシピの数字を鵜呑みにするのではなく、その「なぜ?」を理解すること。それが、失敗ゼロで、いつでも最高のパンを焼くための近道です。もしあなたが「もうパン作りは諦めようかな…」と考えているなら、ぜひ一度、この科学の視点からパン作りを見つめ直してみてください。きっと、私のように新たなパン作りの世界が広がるはずです。さあ、あなたも科学の力で、自分だけの「最適パン」を見つける旅に出てみませんか?
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